15. sajandi alguses asus Nanjingist teele tohutu laevastik.See oli esimene reiside seeriast, mis tõi lühikeseks ajaks Hiinast ajastu juhtiva võimu.Reisi juhtis Zheng He, kõigi aegade tähtsaim Hiina seikleja ja üks maailma suurimaid meremehi.Tegelikult arvavad mõned inimesed, et ta oli legendaarse Sinbad the Sailor originaalmodell.
1371. aastal sündis Zheng He praeguses Yunnani provintsis moslemitest vanematele, kes andsid talle nimeks Ma Sanpao.Kui ta oli 11-aastane, vallutasid sissetungivad Mingi armeed Ma ja viisid ta Nanjingi.Seal ta kastreeriti ja pandi keiserlikus majapidamises eunuhhina.
Ma sõbrunes seal printsiga, kellest sai hiljem Yong Le keiser, üks Mingi dünastia silmapaistvamaid.Vapper, tugev, intelligentne ja täiesti lojaalne Ma võitis printsi usalduse, kes pärast troonile tõusmist andis talle uue nime ja tegi temast suurkeiserliku eunuhhi.
Yong Le oli ambitsioonikas keiser, kes uskus, et Hiina suurust suurendaks "avatud uste" poliitika rahvusvahelise kaubanduse ja diplomaatia osas.Aastal 1405 käskis ta Hiina laevadel India ookeanile sõita ja pani Zheng He reisi juhtima.Zheng juhtis 28 aasta jooksul seitset ekspeditsiooni, külastades rohkem kui 40 riiki.
Zhengi laevastikus oli üle 300 laeva ja 30 000 meremeest.Suurimad alused, 133 meetri pikkused “aardelaevad”, olid kuni üheksa mastiga ja mahutasid tuhat inimest.Koos hani ja moslemi meeskonnaga avas Zheng kaubateed Aafrikas, Indias ja Kagu-Aasias.
Reisid aitasid suurendada välismaist huvi Hiina kaupade, nagu siid ja portselan, vastu.Lisaks tõi Zheng He Hiinasse tagasi eksootilisi välismaiseid esemeid, sealhulgas esimese seal nähtud kaelkirjaku.Samal ajal tähendas laevastiku ilmselge tugevus seda, et Hiina keiser äratas austust ja õhutas hirmu kogu Aasias.
Kui Zheng He peamine eesmärk oli näidata Ming Hiina üleolekut, sekkus ta sageli külastatud kohtade kohalikku poliitikasse.Näiteks Tseilonis aitas ta taastada seadusliku valitseja troonile.Sumatra saarel, mis praegu kuulub Indoneesia koosseisu, alistas ta ohtliku piraadi armee ja viis ta hukkamisele Hiinasse.
Kuigi Zheng He suri 1433. aastal ja arvatavasti maeti merre, on Jiangsu provintsis endiselt haud ja väike monument talle.Kolm aastat pärast Zheng He surma keelas uus keiser ookeanilaevade ehitamise ja Hiina lühike mereväe laienemise ajastu oli läbi.Hiina poliitika pöördus sissepoole, jättes mered Euroopa tõusvate riikide jaoks selgeks.
Arvamused selle kohta, miks see juhtus, erinevad.Olgu põhjus mis tahes, konservatiivsed jõud saavutasid ülekaalu ja Hiina potentsiaal maailma domineerimiseks jäi realiseerimata.Zheng He uskumatute reiside kirjed põletati.Alles 20. sajandi alguses läks teine võrreldava suurusega laevastik merele.
Postitusaeg: 10.11.2022